第一次世界大戰(zhàn)后，捷克斯洛伐克紅十字會(huì)倡議每年舉行為期三天的“紅十字休戰(zhàn)日”活動(dòng)。1921年在日內(nèi)瓦召開的第10屆國際紅十字大會(huì)上通過一項(xiàng)決議，向各國紅十字會(huì)推薦捷克斯洛伐克紅十字會(huì)“紅十字休戰(zhàn)日”的做法。第11屆國際紅十字大會(huì)建議在全世界范圍內(nèi)規(guī)定一天為紅十字日，并指定一個(gè)小組委員會(huì)研究和制訂一套切實(shí)可行的辦法。第14屆國際紅十字大會(huì)設(shè)立了由捷克斯洛伐克、比利時(shí)和協(xié)會(huì)共同指派的委員會(huì)，實(shí)地考查捷克斯洛伐克“紅十字休戰(zhàn)日”的組織工作和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，充分肯定了這項(xiàng)活動(dòng)的意義和成效。1948年召開的協(xié)會(huì)執(zhí)行委員會(huì)會(huì)議正式建議：各國紅十字會(huì)應(yīng)盡量選擇亨利·杜南生日(5月8日)作為世界紅十字日，各國紅十字會(huì)可視本國具體情況，組織相應(yīng)的活動(dòng)。在同年舉行的協(xié)會(huì)第20次理事會(huì)議上，批準(zhǔn)了這項(xiàng)建議，規(guī)定每年5月8日為世界紅十字日。從此以后，每年5月8日，協(xié)會(huì)和紅十字國際委員會(huì)都進(jìn)行一系列紀(jì)念活動(dòng)，各國紅十字會(huì)也根據(jù)本國的情況，有針對性地組織各種形式的紀(jì)念活動(dòng)。1961年以后，協(xié)會(huì)秘書處還結(jié)合工作重點(diǎn)，提出當(dāng)年世界紅十字日的活動(dòng)口號(hào)，例如：高舉人道主義旗幟;為了保護(hù)生命;紅十字會(huì)是人道主義的橋梁;紅十字會(huì)--危急時(shí)刻的救生索;參與和奉獻(xiàn);以仁愛致和平;捐獻(xiàn)血液，拯救生命;保護(hù)兒童生命;保護(hù)人類生命、人類尊嚴(yán)和人道的力量等。
